▼宇宙探索に潜水艇の開発？！ 土星の月 タイタンには一体何が？！

*ASTRO Sci-Tech NEWS '14.07.01 Vol.3-13*

　　土星には６５個の月がある。その一つ、タイタンには液体の海が広がり、地球の
　　水循環のように、雨も降り、液面もさざ波立つという。カッシーニが発見した。

　　主にメタンとされる液相領域を探査する計画が発表された。勿論、投入される
　　探査機は、地上を動くローバーではなく、潜水艇だ。

　　最新の自立型ロボットの技術を応用しようという計画だが、既に地球の海では、
　　ＲＯＶ(Remotely Operated Vehicle)が活躍しており、然程難題でもなさそうだ。

　　探査が予定されるクラーケンの海は、タイタン最大の面積を誇り、米国大陸の
　　五大湖にも匹敵する大きさで、深さ３００ｍ前後と予想されている。

　　調査内容は、この海の謎の解明に注がれる。即ち、液相の成分、表面や内部の
　　温度や流れの状態、風や潮流の大きさなど、全ての情報を収集・分析する。

　　果たして、この液相の下には何があるのか、最終的には、タイタンそのものの
　　解明が狙いだ。そして、同じ様な衛星、木星の月、エウロパの解明へと繋がる。

　　そして今回の発表では、明文化はされていないが、生命体の発見も大きな関心事
　　であろう。メタンは生物との関係が深く、可能性を信じる科学者は多いようだ。


　　この他、小惑星をネットで捕獲する技術や、タイタンを想定した無人探査機開発
　　など計１２テーマが発表された。最近の宇宙開発には、一段と加速感を感じる。


　　英語情報 nasa, nbcnews, newscientist, dailymail

＜投入候補地と探査船イメージ図＞

　　動画：ニュース報道（約１分半）youtube

　　　

　　動画：カッシーニによるタイタン探索ＣＧ（１分半）youtube

　　　

　　動画：タイタンほか 衛星探索の歴史（約６年前 １０分弱）youtube
　　　

　　　

　　動画：とあるＲＯＶデモ（３分弱）youtube