▼小惑星から岩石を持ち帰る？！ ＮＡＳＡの小惑星捕獲計画固まる！！

***2015.04.07　VOL.4-07***

　　

　　　　　　

　　Asteroid Redirect Mission 略してＡＲＭと呼ぶ計画が進行中だ。２０２０年に

　　無人のロボット探査機を打ち上げ、数年かけてターゲットとする小惑星へ近づく。

　　

　　ＮＡＳＡは、直径１０ｍ以内の小惑星を丸ごと捕獲するオプションＡと、比較的

　　大きな小惑星上の、直径数ｍの岩石を捕獲するオプションＢを検討していた。

　　

　　この程、オプションＢに決定となりその発表があった。全体計画では、捕獲した

　　岩石を月近傍の軌道まで移動させ、そこで宇宙飛行士が直接探査し、持ち帰る。

　　

　　

＜小惑星上で岩石を直接捕獲＞

　　

　　

　　選定理由は明らかではないが、近年の探査で、小惑星は想定以上に密度が小さく、

　　岩や砂が礫状に集まる程度の非常に脆いものもあり、丸ごと捕獲は難しいようだ。

　　　　

　　一方、オプションＢでは、候補となる小惑星の軌道、形状、自転周期、表面地形

　　を詳細に把握している必要がある。即ち、調査済みの小惑星が第一候補だ。

　　

　　日本では知名度高い[イトカワ]のほか[Bennu(ベヌー)]、[2008 EV5]の計３つが

　　候補となっている模様だ。

　　

　　

＜小惑星イトカワ＞

　　

　　

　　ＮＡＳＡは、このミッションで、その先にある火星を含むディープスペースへの

　　探査に必要となる多くの技術の可能性を確かめたいとしている。

　　　　

　　

　　着実に前進する宇宙探査プログラムだが、突如現れる小惑星の危険は、まだまだ

　　排除されてはいない。更なる発展を望みたい。

　　

　　

　　日本語情報 senews, hazardlab　英語情報 spacenews, nasa

　　

　　ＮＡＳＡ ＡＲＭプロジェクトＨＰ

　　イトカワのサンプル分析結果 link

　　イトカワについて wiki

　　

　　

　　動画：ＡＲＭ 岩石捕獲イメージＣＧ（約３分弱）YT

　　

　　動画：ＡＲＭ 宇宙飛行士捕獲イメージＣＧ（約３分半）YT

　　　　　

　　動画：ボツになったオプションＡ案（５分弱）YT

　　　

　　

　　動画：ＪＡＸＡイトカワの姿（２２分弱）YT

　　　

　　　　

　　動画：小惑星ベヌー（６分）YT